天神橋筋商店街・「大阪水上バス」
川を中心に栄えてきた街、大阪市。そんな“水都・大阪”の観光を存分に楽しめるのが、「大阪水上バス」です。なかでも「アクアライナー」は、40年近い歴史を持つ定番の観光クルーズとして知られています。
乗船は、大阪城公園内にある「大阪城港」、もしくはJR・京阪天満橋駅すぐの「八軒家浜」から。天井までガラス張りの船室は明るく、シートはゆったりと快適です。
日本語、英語、中国語、韓国語の4カ国語の音声ガイドが流れる船内から窓の外を眺めると、水面がとても近いことに驚きます。これは、アクアライナーの船底が少し潜水しているため。水鳥になったかのような視界でクルーズを楽しめます。
ゆったりとしたスピードで、大阪城、中之島公園、大阪市中央公会堂、造幣局と市内名所を遊覧。空の青さや四季折々の彩りとともに、名所の風景がより美しく迫ります。
クルーズ中は、京橋、天満橋、天神橋といった橋をいくつかくぐります。アクアライナーは橋が多い大阪の川の特徴に合わせて船体が平たく、満潮時など橋の下をくぐることが困難な時には、屋根を約30ｃｍ下げることができる。ちなみにこの形の船に乗れるのは日本でもここだけだといいます。
川沿いからは船に向かって手を振る人もいて、大阪人の親しみやすさを垣間見ることも。
乗船時間は約55分間。四季を問わず乗船できますが、春には桜のトンネルを通っているかのような特別な体験ができます。
アクアライナーのほか、ルーフが開閉する「アクアCielo」、食事もできる「ひまわり」など、水上を行く船はほかにもたくさん。「お花見クルーズ」、「ひまわり納涼ビアクルーズ」、「イルミネーションクルーズ」といった季節ごとの企画も用意されています。
新しい大阪の景色に出会える船に、乗船してみましょう。