長い歴史を持つ芥川商店街ですが、今も個人で営むお店が多く、一軒一軒にそれぞれの個性があります。それが、この商店街ならではの良さだと思っています。長く営業を続けるお店がある一方で、野菜カレーで人気を集める「808 Curry&Vegetable」のように、新しく挑戦する若い人たちのお店も少しずつ増えてきました。若い人たちが頑張ってくれているのは本当にうれしいですし、そうした新しい力が商店街をさらに元気にしてくれていると感じています。駅前では開発が進み、高槻の街も少しずつ姿を変えています。そうした変化の中でも、昔からのお店と新しいお店が一緒になって、この商店街らしさをつくっていけたらと思っています。

自然を満喫するなら、やはり摂津峡がおすすめです。市街地からほど近い場所にありながら、渓谷の景色が広がる高槻を代表する景勝地です。春には桜、秋には紅葉が美しく、初夏には蛍が舞うなど、季節ごとに異なる表情を楽しめます。ハイキングコースも整備されているので、自然の中でゆったりとした時間を過ごしたい方にもぴったりです。歴史がお好きな方には、今城塚古墳をおすすめしたいですね。継体天皇の陵墓と考えられている全国でも珍しい古墳で、公園として整備されているため、埴輪のレプリカや古墳のスケールを間近で感じることができます。また、高槻城公園は高槻城跡を生かして整備された公園で、市民の憩いの場として親しまれています。

私たちが特に大切にしているのは、人と人とのつながりです。その思いを象徴するのが、高槻ジャズストリートだと思っています。音楽をきっかけに高槻を訪れた方々との交流が生まれます。街全体が一つのステージになるようなイベントで、「商店街ってこんなに楽しい場所なんだ」と感じてもらえる機会にもなっています。私たちは、商品を販売するだけではなく、人が集まり、会話が生まれる場所でありたいと考えています。夏まつりや土曜市も同じ思いで続けてきました。地域の皆さんと一緒に商店街を盛り上げ、その輪の中に初めて来られた方も自然に加わっていただける、そんな場所であり続けたいですね。

これからも、個人店が元気な商店街であり続けたいと思っています。電気屋さんに来た帰りに花屋さんものぞいてみる。そんなふうに、一つのお店だけでなく、商店街全体を歩いて楽しんでもらえる。それが本来の商店街の姿だと思っていますし、これからもそんな商店街であり続けたいと思っています。