この商店街の一番の魅力は、伝統的建造物群保存地区と隣り合っていることです。歴史ある場所を訪れ、その流れの中で地域のお店や食事処にも自然と立ち寄っていただけます。文化財だけを巡る場所でも、商店街だけを楽しむ場所でもなく、昔から受け継がれてきた景色と今の暮らしが一つにつながっているんです。こうした環境は全国的にも珍しいと聞いています。この地域ならではの過ごし方を楽しんでいただけることが、一番の魅力ですね。

私がおすすめしたいのは、やっぱり旧杉山家住宅ですね。まず建物をご覧いただいて、そのあと寺内町を歩いていただくと、長い年月をかけて受け継がれてきたことが、より身近に伝わると思います。周辺には江戸時代の面影を残す町家が続き、格子戸や軒先なども見どころの一つです。道を曲がるたびに違う表情があり、「こんな景色が残っているんや」と感じてもらえると思います。気になった路地へ入ったり、建物を眺めたりしながら、特別な時間を楽しんでいただきたいですね。

昔の景色をそのまま残しているだけではありません。伝統的な街並みを大切に守りながら、その中で新しいお店が生まれたり、古民家を活用した新しい営みが始まったりしています。古いものを守ることと、新しいことを受け入れること、そのどちらかではなく、自然な形で共存しているところが、この街らしさだと思っています。昔から受け継がれてきた景色の中で、新しい暮らしが息づいているところも、この地域の特徴の一つですね。

一度、ご自身の目でご覧いただけたらうれしいですね。「ちょっとこの道へ入ってみようかな」という気持ちで歩いてみると、「こんなところがあったんや」という出会いもあると思います。あまり急がず、この場で過ごす時間そのものを楽しんでいただけたらうれしいです。季節を変えて、「また来てみよう」と思っていただけたら、本当にありがたいですね。