堺市堺区
歴史スポットがいっぱいの堺で過ごす1日
なんば駅から快速急行で約10分というアクセスの良さで、観光で訪れる人も多い南海本線堺駅。
南口駅前には、点在する約50店舗で構成された堺駅前商店街が広がる。昔ながらの個人店を中心に、居酒屋や焼肉店、お好み焼き店、カフェ、バーなど、多彩な飲食店が軒を連ね、昼はランチやカフェ巡り、夜は何軒かのお店を巡る「はしご酒」を楽しむ人の姿も見られる。初めて訪れる人でも入りやすく、店主との会話を楽しめる温かな雰囲気も、この商店街ならではの魅力だ。
すぐ傍を流れる土居川沿いを色鮮やかな鯉のぼりが彩る「堺鯉来いまつり」をはじめ、スタンプラリーや季節ごとのセール、グルメフェスタなど、地域住民に長らく愛される催しも開催されている。
徒歩圏内には、には旧堺港や龍女神像、旧堺燈台、大浜公園など、港町の歴史を感じられるスポットが点在しており、さらに周辺にはお茶体験ができる「さかいの利昌の杜」や、日本で唯一残存する鉄砲鍛冶の作業場兼住居である「鉄砲鍛冶屋敷」などもある。歴史散策をしながら、商店街で食事や買い物を楽しむと、歴史ある景色と地域の日常の両方に出会えるだろう。
この商店街でしか味わえない魅力とは？
一番の良さは、一軒一軒のお店に店主それぞれの個性があることですね。同じ商店街でも店ごとに雰囲気が違って、それぞれが自分らしい店づくりを続けています。最初は少し入りにくく感じる方もいらっしゃるかもしれません。でも、思い切って入っていただくと自然と会話が始まるお店も多いんです。おすすめの商品を教えてもらったり、地域の話を聞いたり、そんな時間も商店街ならではの楽しさだと思います。そうした一軒一軒の積み重ねが、この商店街らしさにつながっていると感じています。
商店街と一緒に巡りたい、おすすめスポットは？
私がぜひおすすめしたいのは妙國寺です。ここには織田信長や徳川家康にまつわる「蘇鉄の逸話」が伝えられていて、堺の歴史を語るうえで欠かせない場所の一つです。また、妙國寺は堺事件の舞台としても知られています。建物を見るだけでも十分楽しめますが、観光ボランティアガイドさんの説明を聞くと、その場所に残る歴史がより身近に感じられるんです。「こんな出来事があったのか」と背景を知ることで、見え方もずいぶん変わってくると思います。その後は鉄砲鍛冶屋敷やさかい利晶の杜へ向かうと、ものづくりや茶の湯など、堺が育んできた文化にも触れられます。
この街らしさを感じられるものや、大切にしていることは？
堺は、昔から受け継がれてきたものが今も暮らしの中に自然と残っている街だと思います。町家や寺院など歴史ある建物が残る一方で、新しいお店や施設も少しずつ増え、街並みに違和感なく溶け込んでいます。そんな新旧が調和した風景は、堺ならではではないでしょうか。町家が残る通りや寺院のたたずまい、新しいお店が自然に溶け込む街並みなど、少し場所を変えるだけで街の表情が変わるのも堺のおもしろいところです。昔から大切にされてきた風景を守りながら、新しいものも受け入れていく。それが今の堺らしい街並みにつながっているのだと思います。
はじめて訪れる方へ、商店街からメッセージをお願いします
堺って、歴史のある街なんですけど、その史跡と商店街が近いところが一番いいところやと思っています。歴史に触れたあと、そのまま歩いて食事や買い物も楽しめますし、一日かけて回れる街なんですよ。駅から歩いて行ける場所も多いですし、レンタサイクルを使えば、少し離れた見どころまで足を延ばすこともできます。堺へ来られた時は、史跡を巡って、そのあと商店街にも寄っていただいて、一日楽しんでもらえたらと思います。
